有王翠花临走时那怨毒的一瞥……都让他心头沉甸甸的。
堂屋那边，他爹宋老头的旱烟袋吧嗒吧嗒响着，像敲在人心上，沉闷压抑。
刘氏被王翠花拽走时的咒骂声似乎还在院子里回荡。
宋和平知道，这只是暴风雨前的宁静。
二弟宋建业，那个家里最有出息、最会讲大道理的人，今天就要回来了。
他往灶膛里塞了根粗柴，火苗猛地窜高，映亮了他眼底深处的冷意。
装老实木讷？只要能护住炕上的女人和那七个丫头片子，他宋和平不在乎当个别人眼里的糊涂蛋、窝囊废！他得想想，等会儿二弟来了，该用什么样的大实话去堵他那张能把死人说活的嘴。
“爹……” 大女儿秀琴怯生生的声音在门口响起。
她端着一个空碗，身后跟着几个妹妹，小脸上带着点喝了糖水后的满足，还有一丝不安。
“水……水烧好了吗？”
宋和平回过神，看着女儿们枯黄的小脸，心头一酸。
他闷闷地应了一声：“嗯，快了。”
揭开锅盖，热气蒸腾而上。
他舀了一瓢滚烫的开水倒进旁边的瓦罐里，又兑了点凉水，试了试温度。
“端进去给你娘擦擦。” 他把瓦罐递给秀琴，又叮嘱一句，“小心烫。”
秀琴用力点头，小心翼翼地捧着瓦罐，带着妹妹们又回了西屋。
宋和平看着女儿们瘦小的背影消失在门帘后，攥紧了手里的烧火棍。
秀琴捧着温热的瓦罐进来，身后跟着几个眼巴巴的小尾巴。
张英英强撑着精神，指挥秀琴用热水浸湿一块还算干净的旧布巾，拧干，给自己擦拭汗湿的脖颈和手臂。
温热的水汽让她紧绷的神经稍微舒缓了一丝。
借着擦拭的动作，她再次感受了一下身体的状况。
那口灵泉水和奶糖的效果是显著的。
虽然下身依旧疼痛，四肢依旧乏力，但那股深入骨髓的虚弱和眩晕感已经大大减轻，头脑也异常清醒。
更重要的是……她悄悄看了一眼沉睡的小七，又感受了一下自己微微发胀的胸口，奶水似乎也足了些。
这灵泉，果然神异！
秀琴细心地帮她擦着，小脸上满是认真。
张英英的目光扫过女儿们，意念微动，借着薄被的遮掩，一小把去了包装的、奶白色的硬糖块出现在手心。
她不动声色地塞给秀琴，用眼神示意她分给妹妹们，并叮嘱秀琴吃完将糖纸收回来给她，不要乱扔。
秀琴的手猛地一颤，浓郁的奶香瞬间钻进鼻腔。
她难以置信地睁大眼睛，随即用力抿住嘴，重重点头，眼中迸发出巨大的惊喜和一种守护秘密的郑重。
她小心地把糖块分给妹妹们，几个小姑娘拿到这从未见过的、散发着诱人甜香的东西，都惊呆了，随即紧紧攥在手心，小脸上满是幸福和紧张，连呼吸都放轻了。
看着女儿们因为这点微不足道的甜意而露出的光彩，张英英冰封的心湖微微漾开一丝涟漪，随即又被更深的恨意覆盖。
这点甜，远远不够偿还她们前世受的苦！她要让她们真正吃饱穿暖，平安长大，读书识字远离前世的生活！
就在这时，院门外传来一阵自行车的铃声，接着是一个刻意拔高、带着点文绉绉腔调的男声：“爹，娘！我回来了！”
宋建业！
张英英眼神瞬间锐利如刀，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
她示意秀琴赶紧把妹妹们带到炕尾角落，自己则迅速躺好，闭上眼睛，盖好薄被，恢复了那副虚弱不堪的样子，但耳朵却像最敏锐的雷达，捕捉着外面的每一个音节。
宋建业推着那辆半新的永久牌自行车进了院子，车把上还挂着一个印着“为人民服务”的帆布包。
他身材清瘦，穿着洗得发白的蓝色中山装，戴着眼镜，一副文质彬彬的知识分子模样。
他一进门，就看到坐在门槛上闭目养神的大哥宋和平，以及堂屋里闷头抽烟的爹。
“大哥，你这是……” 宋建业停好车，推了推眼镜，脸上带着恰到好处的关切，声音温和，“听红红说，你在地里累晕了？身子要紧不？”
宋和平睁开眼，眼神带着疲惫，闷声道：“嗯，差点交代了。歇歇。” 他扶着门框站起来，动作显得有些笨拙迟缓。
宋建业点点头，目光扫过堂屋，没看见刘氏和王翠花，眉头微不可察地蹙了一下，随即转向宋老头：“爹，娘和翠花呢？”
宋老头磕了磕烟袋锅，声音沉闷：“让你娘气着了，回屋了。”
宋建业脸上露出惊讶和无奈，叹了口气：“唉，都是一家人，有什么话不能好好说？娘年纪大了，气性大，大哥你得多体谅。” 他走到水缸边，拿起瓢也舀了点水喝，动作斯文。
宋和平没接话，只是闷头站着，像根木头。
宋建业放
脸红心跳