又放了回去。泉生走在最后，牵着侍女的手，走到院门口时回过头来，冲秦式微摆了摆手。
秦式微看着，忍不住弯了弯嘴角。这一整日，从邵棠的手札到这三个孩子的叽叽喳喳，难得的轻松。
此时千兰从外头进来，手里拿着一封信。信是张府送来的。她把信递过来时，面上带了一丝犹豫。
“娘子，我去张府时，撞见了翟家公子。”
秦式微抬起头：“翟堰？”
千兰点头。“翟公子也瞧见我了。”她顿了一下，声音低下去，“会给娘子带来麻烦吗？”
秦式微沉默了一瞬，摇头。
“无事。”
她接过信，拆开来。张应殊的字迹端方温润，答了她的疑问，一条一条写得极细——账目上的那几处存疑，他替她标了出处，人事上的进退，他列了几条旧例供她参考。律令条文里她读不大懂的地方，他用小字注了疏解。末了附了一句：若有不明，可再来问。
她将信折好，缓缓想着。
既然如此，那张应殊应当早就知道自己是翟堰的前未婚妻。
可从他在别苑那回帮她躲翟堰到如今——从没提过。
——
多日前，张应殊把修撰好的书目呈了上去。绍章帝翻了几页，搁下书，说了一句：“张卿家的子弟，果然不堕家风。”
次日旨意便下来了。授秘书省著作郎，从四品。旨意里说得明白——专司修撰，校理群书。
他还未正式上任，这几日却已在秘书省官署里与同僚们忙开了。前朝的旧籍、本朝的典章、各州府呈上来的图经地志，堆了半间库房，要一本一本地清点、分类、编目。同僚们多是须发斑白的老翰林，骤然来了个年轻公子，又是张家的嫡长，起初都有些观望。不过两日下来，见他最早到、最晚走，遇上拿不准的条目便躬身请教，那些观望便渐渐化作了赞赏。
叔父得知他被授官，特意把他叫去。
“这是皇恩浩荡。”张恭说这话时，目光落在他脸上，像是在看他的反应。
张应殊应了。
两人都清楚。圣人苦霍相久矣。这段时日霍嶂病重，圣人与霍党在朝堂上一进一退，一退一进，像两个隔着一张桌子掰手腕的人。谁也没有把谁压下去，可桌面底下，每一根木纹都在发颤。给他一个从四品的秘书省著作郎，不高，却也不低。高了，霍党不会答应。低了，便是寻常荫补。不高不低，恰好能让霍党觉得不必为一个修书的官与圣人翻脸，又能让满朝看见——圣人在用人了。
张恭端起茶盏，忽然咳了一声。
“前几日的赏花宴——”他的目光从茶盏边缘抬起来，“你可有言谈相契之人？”
张应殊垂下眼睫。
“并无。”
张恭的茶盏在手中转了半圈。
“你年纪也不小了。日后你的发妻是张家的主母，品性、门第、才学，一样都含糊不得。”他顿了顿，“这几日你叔母去荣家做客，见了荣家四娘子。回来便赞不绝口，说那孩子大方知礼，进退有度。”
张应殊闻言道：“叔父费心。此事不急。”
张恭看着他。看了片刻，没有再说。应殊的性子他知道——看着温和，拿定了主意便是一堵墙。旁人是砖砌的，还能拆。他这堵是整块石头凿的，连条缝都没有。
只能沉默了一会儿，再说起另一件事。
“本宗那边传了信来。你父亲在清河又病了。”
张应殊的目光微微一动。
“信上说，入春后便不大好，咳了半个多月。本宗那边的意思是，若是你愿意，便把他接来京师将养。”张恭说这话时，语气放得很是轻缓，有劝说的意味，“清河的医官，到底不比京师。”
书房里安静了片刻。窗外有风穿过竹林，沙沙地响了一阵。
“不必了。”张应殊的声音平平的，像一潭沉了太多年的水，泥沙都沉到底了，表面只剩一片不动声色的清，“清河山清水秀，适合养病。父亲应当也不愿意过来。”
张恭看着自己这个侄儿，想起往事，叹了口气，没有再劝。
“还有一事。”他重新端起茶盏，语气也松快了些，“你如今在秘书省忙着，族学那边便不必再去了。那些子弟——”他顿了顿，像是在斟酌措辞，“这几日你没去，他们很是憾然。”
话音方落，院墙那头忽然传来一阵喧闹声。隔着几重墙，听不真切，却实实在在是欢呼。中间还夹杂着几声“兄长不来授课了”之类的只言片语，被风一吹便散了。
张恭端着茶盏的手僵在半空中。
书房里安静了一息。
张恭咳嗽了两声，比方才那一声响得多。
张应殊恍若未闻那喧闹声，只应道。
“好。”
张恭缓过那阵尴尬，忽然又想起什么：“我听管事说，每隔三日便有外头的信送来。”他的目光落在张应殊身上，“你在外头也收了学生？这段时日若是太忙，不
脸红心跳