“不急，先去看看那几座宅子收拾得如何了。”
木千山回道。
程颂要把八座宅子都改成书院，他列了些修整建议。离开的这些天，宅子应该收拾出来了，他想过去看看。楚知问也想走走，跟着他同去了。
一时半会儿还走不了，程颂回到马车前，对还在车上的樊氏说：
“樊婶子下车透透气吧。”
樊氏三个孩子早都扒着车门往外看了，只是母亲不让他们乱跑。得了程颂的话，一家人才下了马车。
听少爷说还走不了，画砚掏出包里的杏干开始分。辰礼辰静也被画砚喊了过去，辰芷没动，陪在母亲身边。
几日一同赶路，樊氏也听画砚他们说过程颂有个牧场，但想不到是这么大的。牧场里绿草茵茵，马匹闲散地散着步。
她拉着大女儿的手，眺望着远处的农田和忙碌的农人。看得久了，不但赶路的疲惫褪了不少，遭逢巨变的痛苦都被眼前的宁静抹平了许多。
说话间，大门方向驶过来一辆高大的马车，两匹马拉着的。隔老远就能瞧得清楚，车身罩着青色帷幔，还镶了锦边。
画砚嚯了两声，转过头：
“少爷，牙行老板发财了啊！拉车的马匹比牧场的良马还壮实！”
程颂也正看那两匹马，确实膘肥体壮，不过——
“有点胖，怕是没地方撒欢锻炼。”
马车停稳后，头一个下来的却不是牙行老板。这人穿着圆领长衫，也是一副牙人打扮。一眼就看到了人群中的程颂：
“程公子好，小人刘二，是肃州牙行的牙人。”
“你认得我？”
程颂问道。
“是，前些时公子与谭老板去牙行，我见过公子。只是当时正招待客人，没能与公子问好。”
刘二说话，脸上一直挂着笑，猜到程颂会问，主动说了句：
“东家老家有事，前些时回乡下了，这才换了我过来。”
说完，他转回身，介绍刚被车夫搀扶下车的中年男子：
“这位是秦老爷，想与公子买些牧场的土地。听说公子这两日回来，秦老爷特意过来，想谈下这笔买卖。”
也姓秦？和长宁首富秦年丰同姓，不过这架势差别可大了。
长宁秦财主是上了年纪的略显富态，眼前这位，年纪应该不到五十，却要圆润得多。面皮光亮、一身绸缎袍子，腰间的白玉随着下车的动作一晃一晃的，一眼就能看出水头不错。
当初去知州衙门，牙行老板与自己同行，知道他有爵位在身。这刘二却只唤自己公子而非县男，程颂猜他并不知晓自己身份，可能是老板特意没说，也可能是回乡走得急，没来得及交代。
程颂没动地方，等人走到自己近前，抬手道：
“秦老爷好。”
对方拱手回礼。阳光下，右手无名指上，錾着花纹的大戒指金光闪闪：
“程公子好。”
谭老伯和谭大郎与这秦老爷并不熟悉，只是见过几面，也相互拱了拱手。
问好时，秦老爷上下打量了两眼，见程颂果然与牙人所言，年轻得很，言语间不由多了几分居高临下。
“公子也许不知，这牧场，原是我先看中的。”
所以呢？程颂只挑了下眉，没接话。
秦老爷被看得出生些不悦：
“这牧场太大，你一人也种不了，不如分出一些。秦某打算买上一万亩，程公子开个价吧。”
“你一人能种得了？！”
画砚皱了下小鼻子，在少爷身侧嘟囔。
这一声不大不小，不但孩子们听得捂嘴，看热闹的盛岐更是直接笑出了声，连夕九都弯了弯嘴角。
“不卖。”
程颂痛快回绝。
“辛苦秦老爷白跑一趟了。”
秦老爷也听到了，撇了眼画砚，见程颂没有呵斥，愈发不满：
“公子年轻，怕是想不周全。这牧场可不是买下来就完事的。种什么？养什么？地怎么分？水如何引？雇多少人？这其中的门道，没个几年功夫可摸不透。”
说到此处，他看了眼程颂站在一旁谭大郎。谭家是近些年新起的富户，与他家还是比不了，平日里他也看不上谭家人，但此刻倒是打算借个力：
“听说公子不是肃州人，你可以问问谭老板，这肃州城里，数我家田地最多，周围大半佃户可都在我那里干活儿。凑不齐人手，你这牧场怕是只能
脸红心跳